campus | Das Web-Magazin der Universität des Saarlandes

Verhängnisvolles Zusammenspiel: Protein IMP2 lässt Krebs schneller wachsen

Das Protein IMP2 spielt eine Schlüsselrolle für das Tumorwachstum. Das Forschungsteam von Professorin Alexandra K. Kiemer von der Universität des Saarlandes fand heraus: Bilden Fresszellen des Immunsystems, die sogenannten Makrophagen, in unmittelbarer Umgebung von Krebszellen dieses Protein, wächst der Tumor unter Laborbedingungen schneller. Das Team vermutet, dass das Protein es den Makrophagen erleichtert, in den Tumor einzudringen und dessen Wachstum zu unterstützen.

Sprachwissenschaft

Steinzeit-Zeichen: Vorläufer der Schrift ist über 40.000 Jahre alt

Vor rund 40.000 Jahren ritzten unsere frühen Vorfahren Zeichen in Werkzeuge und Skulpturen. Diese Zeichenabfolgen weisen die gleiche Komplexität und Informationsdichte auf wie die früheste Proto-Keilschrift um 3.000 vor Christus – also zehntausende Jahre später. Dies fanden der Sprachforscher Christian Bentz von der Universität des Saarlandes und die Archäologin Ewa Dutkiewicz vom Museum für Vor- und Frühgeschichte der Staatlichen Museen zu Berlin heraus. Über 3.000 Zeichen auf 260 Objekten untersuchte das Team mit Computermethoden und kam so der DNA der Schrift auf die Spur. Die Eindeutigkeit der Ergebnisse überraschte selbst die Forscher.

Zwillinge gesucht für Forschungsregister

Zwillinge können der Wissenschaft helfen zu verstehen, ob unser Leben stärker von genetischen Einflüssen oder von Umweltfaktoren geprägt ist. Dafür soll ein bundesweites Register aufgebaut werden, an dem auch Zwillingsforscher Frank Spinath von der Saar-Universität beteiligt ist. Er sucht Zwillingspaare jeden Alters, die bereit sind, an Studien teilzunehmen. Sie sollten sich auf dem Online-Portal „Gertrud“ registrieren und können dann entscheiden, bei welchen Studien sie mitmachen möchten.

Politische Äußerungen auf Social Media beeinflussen Jobchancen

Wer sich auf eine neue Stelle bewirbt, sollte mit politischen Äußerungen vorsichtig sein. Denn die Personalverantwortlichen lassen sich davon beeinflussen, ob und wie sich jemand politisch äußert – insbesondere in Richtung extremer politischer Ränder. Steht die politische Meinung der des Recruiters entgegen, sinken die Jobchancen. Das zeigt eine Studie der Universität des Saarlandes, die vor Kurzem im Journal of Business and Psychology veröffentlicht wurde.

Wie verändern Weltraumflüge den Organismus?

In der Weltraumforschung sind bemannte Missionen zum Mond und mittelfristig auch zum Mars geplant. Wie sich ein längerer Aufenthalt im All auf den Organismus auswirkt, wird daher auf der Raumstation ISS erforscht. Ein Team um Bioinformatiker Andreas Keller an der Universität des Saarlandes hat gemeinsam mit Kollegen der Stanford University untersucht, wie sich bei einem Weltraumflug der Austausch von Geninformationen im Inneren von Zellen verändert. Ihre Erkenntnisse haben sie im renommierten Fachjournal „Nature Communications“ veröffentlicht.

Urszula Pękala erforscht das Konzil und seine Folgen

Vor sechs Jahrzehnten trafen sich auf dem Zweiten Vatikanischen Konzil in Rom die Bischöfe und Kardinäle der Katholischen Kirche, um die Institution den Veränderungen der Welt anzupassen und eine Neuorientierung einzuleiten. Mehr als 150 Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler erforschen seit 2016, was dieses Konzil auf allen Kontinenten bis in die heutige Zeit bewirkt hat – und was nicht. Zu dem internationalen Forschungsteam zählt auch Urszula Pękala. Seit Oktober 2025 ist sie Professorin für Kirchen- und Theologiegeschichte an der Universität des Saarlandes.

Emmy-Noether-Gruppe

Philosophin will Genderbegriff durchleuchten

Frau, Mann, non-binär? Gender, das soziale Geschlecht, bestimmt viele Aspekte unseres Lebens: vom Namen, den wir bei der Geburt erhalten, der Kleidung, die wir tragen, bis zur Ausbildung, die wir absolvieren. Geschlecht ist etwas zutiefst Persönliches und zugleich politisch umstritten. Da mag es überraschen, dass sich die analytische Philosophie noch wenig mit dem Begriff „Gender“ beschäftigt hat. Viktoria Knoll, Forscherin der Universität des Saarlandes, will das nun auf grundlegende Weise tun. Sie wird dafür mit rund einer Million Euro aus dem Emmy-Noether-Programm der DFG gefördert.

ERC Consolidator Grant

Diamanten aus Dreck? Zwei Millionen Euro für Chemieforschung

Es klingt wie die Suche nach dem alternativen Stein der Weisen: Ein Team um Dominik Munz, Professor für Koordinationschemie an der Universität des Saarlandes, wird in den kommenden Jahren nach Wegen suchen, um aus billiger Kohle wertvolle Materialien wie Diamanten zu machen, die zum Beispiel in der Industrie eine wichtige Rolle spielen. Dafür erhält Dominik Munz nun einen ERC Consolidator Grant der Europäischen Union. Rund zwei Millionen Euro fließen für fünf Jahre an seinen Arbeitskreis.

© misterQM/photocase.com

ERC Consolidator Grant

Wie funktioniert unser Gehirn?

An einem vertrauten Ort finden wir uns auch Wochen später noch zurecht. Unser Gehirn speichert dafür ein Modell der Umgebung ab. Diese innere Darstellung der Außenwelt ist jedoch nicht gleichbleibend in einer bestimmten Gehirnregion hinterlegt. Sie wandert herum und wird laufend „neu konfiguriert“, obwohl sich unser Verhalten nicht ändert. Im Fachjargon wird das Phänomen als Repräsentationsdrift bezeichnet. Jonas-Frederic Sauer, Physiologie-Professor der Universität des Saarlandes, will dies nun genauer erforschen.

Parkinson-Erkrankung hat komplexe Ursachen

Die Biochemikerin Rita Bernhardt und die Genetikerin Julia Schulze-Hentrich haben in verschiedenen Publikationen gezeigt, dass Parkinson nicht nur genetische oder umweltbedingte Ursachen hat, wie bisher angenommen. Vielmehr ist die Erkrankung die Folge eines komplexen Zusammenspiels.

Trotz der Sprachenvielfalt hat Grammatik oft ähnliche Strukturen

In rund 1.700 Sprachen hat ein Forscherteam aus Saarbrücken und Leipzig nach Strukturen gesucht, die darauf hindeuten, dass sie in allen Sprachen auftreten. Von 191 grammatikalischen Mustern, den sogenannten Sprachuniversalien, fand sich ein Drittel in den untersuchten Sprachen wieder. Das Team unter Leitung von Annemarie Verkerk von der Saar-Universität und Russell Gray vom Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie hat die Studie in „Nature Human Behaviour“ veröffentlicht.

Wissenstransfer

Materialforscher trainieren KI mit Bilddaten

Bei rund 5.000 Stahlsorten kommt es im Herstellungsprozess auf Nuancen an. Um neue Eigenschaften zu kreieren oder die konstante Qualität zu sichern, werden die Stähle mit verschiedenen Bildgebungsverfahren analysiert. Professor Frank Mücklich und sein Forschungsteam haben dazu über viele Jahre eine umfassende Expertise aufgebaut. Mit ihren mikroskopischen Analysedaten konnten sie eine KI so trainieren, dass sie kleinste Veränderungen im Stahl aufspürt.